1982年寒假，小巷出了件大事。
巷头开了家小卖部，装了部电话。
李一鸣把自己家小院的院墙拆了，加盖了一间几平方米的小房间，并申请了一张个体工商经营执照开了家小卖部，卖酱油醋盐、糖果零食等小百货。
小卖部不稀奇，稀奇的是，李一鸣还花了三千六百元的安装费、七百元的电话机费请邮电局拉线，在小卖部里装了一部电话，小巷里有电话了。
宋莹向黄玲感慨，“四千三百元啊，看来摆摊赚大钱。”
黄玲也说，“李婶原本绝口不提李一鸣摆摊，昨天在车间说了，个体户未必比不上铁饭碗，扬眉吐气得很。”
数学老师庄超英算了一笔账，“接听电话一毛钱，打出去市内电话每分钟六分钱，长途更贵，现在大家都有打电话的需求，他家位置又好，街口人流量大，估计一年半载的，安装费和电话机费就赚回来了。”
林武峰道，“接电话打电话，人都到店里了，顺便再买袋盐买瓶醋，这部电话还能促销店里的商品，一鸣有脑子。”
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巷头巷尾，一喜一悲，隔壁关系户王家的知青女儿王芳带着外孙女周青住回了娘家。
关系户对此事讳莫如深，但小巷里鸡犬相闻，大家曲里拐弯地还是知道了，他家上海女婿周志远没等政策下来，就带着妻子王芳、女儿周青从新疆“逃”回了上海，周志远本想在上海一边打零工一边等落户，但他的哥嫂不同意他们一家三口住家里，他的爸妈也说家里实在住不下了，默许了哥嫂把他们一家赶出了家门，现在的情况是，周志远硬留在上海当“黑户”，王芳带着周青回苏州当“黑户”。
关系户还有个儿子，儿子王勇和儿媳也在棉纺厂上班，一家四职工分到了这户小院，这套房子是没有王芳的份儿的，现在，王芳带着周青回娘家，只能和父母挤住一间，在父母房间里打地铺。
周青是新疆户口，无法在苏州上学，关系户提了礼物来找庄超英，希望能在附中插班，庄超英且不过情面，转头拎着礼物去了校长家，帮忙跑动。
周青进了附中，王芳和周青母女俩留在了苏州当“黑户”。
王家院子里开始了无休止的争吵，“小新疆”、“野蛮人”、“乡巴佬”等侮辱性字眼时不时地响起。
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年前，张敏回亲生爷爷奶奶家小住了，吴姗姗更频繁地来庄家找庄tຊ图南借书、还书。
庄超英比黄玲更明白防范于未然的道理，一日晚饭后，他状似无意地溜达到了吴家。
吴建国很高兴，“庄老师，正好，你不问我我也想找你请教一下，你觉得哪些中专比较好？我指的是，毕业后对口分配的单位好？”
张阿妹端了一杯热茶放在庄超英面前的小几上，“庄老师，西湖龙井，尝尝。”
张阿妹明显仔细考虑过两个毕业班女孩的出路，“庄老师，你熟悉教育系统，我琢磨小敏的志愿琢磨好一阵儿了，你帮着参谋一下。”
张阿妹整理了一下思路，“棉纺厂职工子弟只要从棉纺专业的职高或技校毕业，就可以排队等位置进厂，如果是中专，百分百保证进厂，老吴去人事处问过了，小敏也符合条件……”
吴家小院有人敲门，黄玲拿着一本毛衣编织的杂志在门口喊，“阿妹，你帮我看看这个样式怎么起针。”
吴建国要给黄玲倒茶，黄玲连声阻拦，“不用不用，我和老庄合喝一杯就够了。”
庄超英知道黄玲也是放心不下，过来探口风的，暗搓搓睃她一眼。
黄玲目不斜视，完全不理会丈夫的“秋波”。
张阿妹道，“毛衣一会儿再说，玲姐，你既然来了，一起帮我参谋参谋。”
吴建国补充，“人事处说了，吴家只有这一个名额，小敏用了，珊珊就不能再用。”
张阿妹瞪了吴建国一眼，“珊珊成绩好，用不上这个名额。”
吴姗姗成绩确实很好，庄超英、黄玲同时点头。
张阿妹道，“当然，小敏也可以报其他专业的中专，师范、卫校这些专业也热门得很，国家包分配，毕业了马上有份好工作，就是这些专业分数线比较高，所以我一直犹豫是稳妥起见，让小敏报纺织呢，还是搏一搏，报师范呢？”
庄超英正想回答，张阿妹继续道，“除了分数线，我还考虑到了一些其他的问题。”
张阿妹示意庄超英，“庄老师，你喝茶啊。”
庄超英端起茶杯喝了一口。
张阿妹道，“我说了，你们别笑啊，我去打听了一下这些专业，专业越好，农村孩子就越多，因为一毕业就能农转非，所以农村学校的孩子拼了命地学习考试，而且，他们的家庭都希望他们能找城里的孩子，所以鼓励他们上学时和城里的同学谈恋爱。”
心怀鬼胎的庄家夫妻俩同时听愣了。
四人中只有庄超英读过中专，他连连摇头，“我们那时候读书时，大家都忙着学习、劳动，同学中没有谈恋爱的。”
张阿妹叹口气，继续道，“纺织专业也有农村孩子，但没那么多，而且，如果毕业后进棉纺厂，厂里的青工都是城市家庭出身，门当户对，将来过日子省心省力。”
张阿妹看着嘴巴都微微张大了的庄超英，“庄老师，你是教导主任，常去教育局开会，能不能帮我搞一份师范、卫校、纺织这几个中专历年的分数线和农村子弟人数比例的表格？”
这要求即具体又别出机杼的实用，庄超英目瞪口呆，不知如何回复。
黄玲理了理思绪，“那珊珊呢？”
张阿妹笑眯眯道，“珊珊成绩好，贸易、师范这些好中专问题不大，所以想让她在这些中专中挑一个。庄老师，那份表格您上点心，小敏和珊珊报志愿都要参考的。”
庄超英总算回过神来，“重点高中和中专是都是第一档，报了中专就没法报一中了，我听说珊珊想上一中，你们和珊珊商量过吗？”
吴建国不吱声，张阿妹道，“上了高中不一定能考上大学，中专多好，毕业了就有份好工作，学习任务也轻松，上学的时候没准还能遇上合适的对象，知根知底，还有共同语言，多好。”
黄玲最看不得父母偏心，她立即驳斥，“你不是说这些专业有很多农村子弟？你就不怕珊珊找个……”
庄超英突兀地转换了话题，“这茶真不错，香。”
玻璃杯清澈透明，碧绿的茶叶叶片在热水中无声舒展，上下漂浮，煞是喜人，黄玲端着杯子啜了一口，隔着杯中的水看向吴建国，只觉得吴建国的面容模糊、扭曲。
屋里不知道什么东西烂了，空气中一股霉味。
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庄图南房间里挤满了孩子，庄筱婷、周青青、林栋哲都在他房间里看书。
庄超英坐立不安了一会儿，去了西厢房。
黄玲知道庄超英的感受，她知道丈夫尽管担忧吴姗姗和庄图南接触过多，但他更希望吴姗姗能按自己的心意报志愿，别说丈夫了，她看着吴姗姗长大，同样无法坐视吴建国和张阿妹对吴姗姗前途的处理。
黄玲心里也不得劲，索性也跟了过去。
庄超英才说了几句，林武峰就明白了，“吴家负担重。”
黄玲道，“老吴工龄长，业余时间养鸡养鸭，他供得起两个孩子。”
林武峰道，“小敏的成绩不好，中专悬乎，张阿妹的意思是报中专和纺织系统的职高，保底将来也能进棉纺厂。不患贫患不均，两个女孩同一届，如果珊珊进了一中，小敏只能进职高，阿妹脸上不好看，老吴的日子不好过。”
黄玲膛目结舌，“为了小敏牺牲珊珊？”
宋莹道，“老吴和武峰聊过一次，他说他两个孩子，小军还要供很多年，阿妹就一个小敏，中专或职高三年毕业就能拿工资。”
林武峰人情通达，“如果我们不能负责珊珊高中大学的生活费学费，就不要质疑老吴的决定，再说，重点高中和中专只能二取一，万一珊珊没考上一中，中专也去不了了，只能上职高或技校，老吴的想法不仅回避了家庭矛盾，也更稳妥。”
宋莹夫唱妇随，“玲姐，咱俩都是初中毕业，过得也挺好，厂里什么都有，食堂、幼儿园、附小附中、医院、退休人员活动中心……，进了厂，啥心都不用操，国家都帮我们安排好了。上大学见识外面的世界挺好，安安稳稳一辈子也挺好。”
庄超英唏嘘不已，“你和林工把这事想明白了，我这几年带高中毕业班，一根筋地想着考大学，着相了，着相了。”
林武峰道，“我们不想明白不行，一中高中那么难考，栋哲就悬乎。到时候，我们也要根据他的成绩在一中或中专之间‘二选一’。”
庄超英一脸的恨铁不成钢，“仗还没打，就想着投降，林工，我不是说栋哲，我是说你。”
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回到东厢房，黄玲心里还有些郁闷，但比刚才好多了，她换了个角度谈论此事，“阿妹说的好中专里很多人谈恋爱，是真的吗？我们年轻时可不敢在读书时早恋。”
庄超英笑，“咱俩年轻时，下乡劳动、串联……，哪有恋爱这根筋。哪像现在，诗歌、小说、电影都在讲爱情，小孩子们接触多了，就有意识了。”
黄玲好奇，“阿妹说的是真的吗？”
庄超英点点头，“你别看高中老师严防死守抓早恋，中专的老师都是睁只眼闭只眼的，中专包分配，等于一入学就有了铁饭碗，老师、家长们都默许孩子们在同学中找对象，就是阿妹说的，‘知根知底，又稳定’。只要珊珊考上了中专，就算不谈恋爱，学校和朋友圈的氛围也完全不一样了，她和图南慢慢就疏远了。”
庄超英沉默了一下，“再说，吴家还有一个儿子，老吴肯定是想把考大学的机会留给小军的。”
黄玲随口问，“老吴说的？”
庄超英闷声回答，“老吴没这么说，我自己猜想的。”
黄玲家中两姐妹，父母对她们一视同仁，在庄超英说这句话之前，黄玲丝毫没有考虑到“重男轻女”的问题，她听庄超英这么说，先是吃惊丈夫思维的细腻，再联想到庄家保小儿子留城、让最小的小女儿庄桦林下乡的事实后，她明白了。
黄玲低头继续钩织，突然理解了吴建国和张阿妹在孩子花费上的计较，吴建国和张阿妹是半路夫妻，她和庄超英结发原配，不一样经常因为婆家各种事端冷战或争吵。
黄玲心中突然冒出一句诗，一句她在小说里看到的诗，“至高至明日月，至亲至疏夫妻。”
黄玲不知道为什么，明明是随意翻阅的小说，她居然在无意间牢牢记住了这句诗。
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一串爆竹在不远处突然炸开，鞭炮声此起彼伏，淡淡的硝烟味在小巷中弥漫，1982年的春节即将到来。
