太后寿宴
一晃便到了太后寿诞之日，一大早凌怀瑾的马车便停在了冷槐巷林婉家的门前。
他今日穿得倒是低调了些，不过那绛紫色的长袍上用金线绣了暗纹，仔细看便看得出来，依旧是不失华贵却无比骚包的风格。
“林姑娘，早啊！”凌怀瑾从马车里出来，笑吟吟的模样，让林婉都觉得心情晴朗了几分。
“承蒙少东家看重，竟亲自来接我，实在是荣幸！”
林婉一身月白色长裙外搭藕荷色长衫，腰间束紧，没有多余的饰物。明明是一身干净利落的打扮，可穿在她身上却意外地好看。
凌怀瑾愣了一下，却正对上林婉带着笑意的眼睛，不自在地别过脸去。
“宫里头规矩多，你可要小心点……”嘱咐了一句，凌怀瑾突然又想起了什么，恶趣味地笑道：“不过林姑娘对于那些规矩想必是熟悉的，毕竟，从前的萧家少夫人可是出了名的知礼守礼、端庄自持呢！”
原以为她至少会有些尴尬，却不想眼前的女子一扬头，毫不在意地回答：“那都是装的！”
凌怀瑾从她眼里看不到一丝勉强，又看着她大步跨上马车，动作说不出的洒脱不羁，若有所思地盯了她一会儿，最后缓缓地笑了。
林婉其实也一直在注意凌怀瑾，她总觉得这个人看上去单纯好说话，实际上是个心思狡猾、深不可测的人，果然刚刚在他脸上捕捉到的一丝阴险表情，让她觉得这个人恐怕又有什么奸计。
于是她跳下马车，将袖袋里的一个牌子交给了陈玉，交待道：“若是我不回来，你就拿着这个牌子去凌氏钱庄。”
“姑娘……”陈玉见她这般郑重也不由地担忧起来，“你进宫不会有危险吧！”
“放心，不会有事的！”林婉将牌子放到陈玉手里，拍了拍她的手。
凌怀瑾在她身后突然眯起双眼，对身边的管事说道：“那牌子，看清楚了吗？”
管事摇摇头，“没看清楚，不过有几分像。”
“让人盯着那丫头。”
马车从皇宫西侧门进去，林婉跟着凌怀瑾见了几位负责太后寿辰的宦官，因为此次举办寿宴的许多物品乃至太后喜欢的民间戏班子都是凌家商行提供，所以这些宦官对凌怀瑾都十分客气。
而正如林婉所想，在凌怀瑾许诺的重金之下，刘熠表示只要周昭禹不干涉荣家产业的去处，这事就成了。
从刘熠处出来，便有人来给凌怀瑾传信，说宁王殿下同意见他，让他到一处偏殿等候。
“你连宁王殿下的行踪也了如指掌？”林婉又有些意外。
凌怀瑾摇头，“我可没有那样的神通，不过是猜测一番，便想到今日是太后娘娘寿辰，在金陵的皇子必定早早入宫拜寿。首先去皇上，再去后宫拜见太后，最后肯定得去拜见皇后。今日事务繁多，皇上想必也没有多少时间寒暄，而太后那边也就是走个过场，算算时间，便能知道他什么时候会从皇后宫里出来。”
“所以你让人在皇后宫外等着，等宁王殿下一出来，便有人去替你送信？”林婉暗想，宫里竟然都有替他做事的人。
林婉了然地笑笑，又问：“你为何不直接去宁王府见宁王殿下？”
“还不是我那做兵部尚书的舅舅，他那职位你知道的，我不好直接和宁王殿下打交道。反倒是我今日借着寿宴的事光明正大地见他，反而比较好。”凌怀瑾的舅舅便是薛少德的父亲，位高权重，但是绝不参与党争。
两人跟着周昭禹派来的小太监进了一处偏殿，没想到周昭禹已经到了，见到林婉和凌怀瑾一起过来，有些讶异。
“不请自来，宁王殿下莫怪。”林婉笑着拱手，“我今日是凌少东家的……帮手。”
凌怀瑾眨眨眼，也笑道：“帮手，的确是，等出了宫，我付你工钱。”
“少东家客气。”林婉自然地接话，凌怀瑾却看向周昭禹，“想见宁王殿下一面可真不容易。”
周昭禹知道凌怀瑾多次送信想要私下见自己一面，但是一来他刚回金陵替荣家奔走抽不开身，二来他不太喜欢跟这些狡猾的商人打交道，所以故意避开了。
“请坐。”周昭禹请两人在长廊上落座，又吩咐人端上了一壶热茶。这宫殿虽然地处偏僻，但在这样的季节却并不显得萧索，反而因为种了许多四季常青的植物，而显得生机盎然。
林婉看着院子里的景致发呆，凌怀瑾则和周昭禹谈起了荣家的事。周昭禹没想到凌怀瑾一个商户竟对朝中之事如此了解，心中有些意外。
周昭禹轻叹，“荣华富贵都是过眼云烟，只要她……他们一家安然无恙，便足够了。”
林婉一愣，她以为荣家和周昭禹关系亲近，周昭禹为了救荣家不遗余力虽有亡妻之故，但未必不是想要多一个助力。却不想，他的愿望竟如此纯粹。只因为他们是亡妻的家人，所以他便代替她守护他们。
一时间，林婉对于宁王又高看了几分。
“殿下放心，而且凌家的生意遍布各地，就连边境也有人手，照顾一下荣家不是难事。”林婉说道。
“真的？”周昭禹果然高兴，“若能如此，我先在此次谢过凌少东家了。”
凌怀瑾暗暗瞪了林婉一眼，对周昭禹笑得一脸灿烂，“殿下所托，凌家必定做到。”
有了凌怀瑾的保证，周昭禹对于荣家产业的去处已经不在乎了，只要能将人救回来，那些身外之物，舍了便舍了。
谈好了事情，凌怀瑾借口方便要走开一会儿，只留下林婉和周昭禹两人，刚开始两人还有些拘谨，后来却越聊越投机。
林婉惊异于周昭禹生于皇室却心思纯净，不屑于权谋诡计，反而有着一颗悲悯天下的心。
周昭禹对林婉也十分意外，最初他只听说她是个不懂礼数、胆怯懦弱的野丫头，后来又听说她变得知书达理却刻板无趣……现在看来，哪一个都不是真正的她。
“别人都说你离了侯府如何如何，但我觉得，你离了侯府一样过得好，不，是过得更好。”
林婉讶异地挑眉，不过嘴角却有些得意地翘了起来，“承蒙殿下吉言。”
“不过，这世道终究是对女子太苛刻，你若有难处，都可以与我说。”顿了顿，他又补充道：“我帮你，与阿景无关。”
看着他关心的目光，林婉心中一暖，这个人实在太好，如此温柔，又如此洞察人心。
“多谢。”林婉正要举杯谢他，门口却传来一道冰冷的声音，“你们在做什么？”
林婉没想到萧景行会来此处，今日没有上朝，他身上穿的是一件玄色的长袍，腰间衬了玉带，明明是比平日稍显喜庆的装扮，此刻看着却反而更添了几分寒气。
林婉不喜欢他这副模样，好像是来捉妻子奸情的丈夫一般，他们又不是孤男寡女……不对，凌怀瑾那厮怎么还没回来！
“宁王殿下，我先告辞了。”她实在不想面对萧景行，和周昭禹说了一声便告退了。
萧景行脸色铁青地看着她离开。
“阿景，你怎么来了？”周昭禹的声音在身后响起，萧景行走了进去，林婉立马加快脚步。刚走到殿外，就碰上了凌怀瑾。
“凌少东家好雅致，连宫里的茅房也能逛上半日！”林婉总觉得这人没安好心。
“是久了点啊。”凌怀瑾一笑，也没解释，“寿宴要开始了，今日可是大场面，咱们也去看个热闹！听说今日那红雨楼的花魁还原了西域的胡旋舞，咱们可有眼福了！”
红雨楼的花魁便是柳依依，林婉斜了凌怀瑾一眼，怀疑他不怀好意。
果然这厮又说道：“听说这花魁还是晋安侯世子的心头好，是他亲自带进宫来献舞的。”
林婉不再理他，径自向前走去。
身后凌怀瑾还在自言自语：“萧家人可真狠得下心，为了讨好太后娘娘，连自己的女人也能送来讨好别人，也不怕被谁瞧上要了去！”
“你想多了，人家若是不愿，晋安侯府也不会绑着人进宫。”林婉解释了一句，凌怀瑾却只是不屑地笑笑，没再说什么。
延寿宫场面果然盛大，毕竟是太后生日，本朝又是以孝为大，连皇帝都不敢怠慢。
林婉和凌怀瑾跟在宦官刘熠身边，上宾是做不了了，但因为刘熠的面子，他们与那些待会儿要在寿宴上表演节目的戏团、舞团安置在一处，倒也算畅行无阻。
“林姑娘！”有人唤了她一声，林婉回头，却发现是穿着一身异域红裙的柳依依。
柳依依身姿苗条，穿这种较为裸露的衣裙倒反而显露出她的好身材来，前凸后翘，惹人遐想。
“萧景行艳福不浅啊。”凌怀瑾嘀咕了一声。谁都知道柳依依卖艺不卖身，她才情过人，虽为青楼女子却仍有一身孤傲，对人疏离，却唯独对萧景行与众不同。
林婉面色微微一变，却还是笑着向柳依依打了招呼，夸赞道：“柳姑娘这一身非常好看，是自己做的？”
柳依依点点头，“我是按照书上的描绘和图案摸索着做出来的，那些书都是世子爷带回来的……林姑娘觉得如何？”
凌怀瑾讽刺地笑了一声，柳依依则往林婉脸上看去，而林婉却仿若未闻，绕到柳依依身后，撩起她的秀发，说道：“衣裳与西域的并无两样，只是这头发却不太适合，若是你信得过我，不如我替你改一改吧！”
“你去过西域？”旁边有个嬷嬷问了一声。
“不仅去过，从前还跟当地人学过。”
“真的？”柳依依眼睛一亮，又颇为遗憾地说道：“若是早知道，我必请你来指点我。”
“柳姑娘舞乐方面造诣极高，想必一定能让太后满意。”至少萧景行是满意的。
柳依依开口道：“那就麻烦林姑娘了。”
林婉拿起梳子替柳依依梳头，不知怎么突然想起萧景行来，他很少对她有什么亲密的举动，唯独在缠绵之际爱抚摸她的长发，甚至还夸过她那一头长发长得极好。
现在看来，他当时喜欢的，也不一定是她吧！
